Das Wort "Vulkan" bezieht sich auf den Namen des "Vulcanus", der in den Vorstellungen und Erzählungen der Menschen des antiken Römischen Reiches eine Rolle spielte. Nach ihrer Meinung war auf der Insel Vulcano, die heute zu gehört, sein Wohnsitz und seine Waffenschmiede. Vulkane sind Stellen in der Erdkruste, an denen "Magma" an die Oberfläche gelangt. Unter Magma versteht man aus dem Erdinnern. Unsere Erde ist fast alt. Im Lauf einer langen Entwicklung hat sich eine feste Erdkruste gebildet, die je nach Lage etwa Kilometer dick ist. Diese äußere Kruste besteht aus großen und kleineren Erdplatten, die auf weichem, sehr heißem Material des Erdmantels schwimmen. Die Platten verschieben sich pro Jahr um . Wenn sie sich ruckartig aneinander reiben, . Dort, wo die Platten zusammenstoßen, gibt es Risse, in denen das Magma . Im Bereich der Plattengrenzen liegen Vulkane. Diese kommen auf dem Festland, am Grund der Ozeane vor. Mitten auf einer Erdplatte können entstehen. Magma, das die Erdoberfläche erreicht, nennt man . Wenn das Magma dünnflüssig ist, enstehen Vulkane, die eine ziemlich Form haben. Man nennt sie . Ist das Magma hingegen zähflüssig, gestaltet sich die Form des Vulkans mehr . Man spricht dann von einem . Bei diesem Vulkantyp sind mit extremem Druck zu befürchten. Einen Vulkanausbruch bezeichnet man auch als .